Een (openbare) aanbesteding, vaak ook overheidsopdrachten genoemd, is toch verschillend hiervan. Een aanbesteding is namelijk een inkoopmethode om opdrachten (werken, diensten of producten) van de overheid aanbestedende dienst bekend (openbaar) te maken. Hiermee worden bedrijven aangespoord om hun offerte te maken en hun kandidatuur in te dienen.