Voor het gunnen van een overheidsopdracht aan één of meerdere inschrijvers worden bepaalde criteria gebruikt. Dit gebeurt op basis van één of meer gunningscriteria. Deze gunningscriteria zijn bedoeld om de inhoudelijke waarde van de offertes te beoordelen.
Dit verschilt per type overheidsopdracht. Zo wordt er bij de ene procedure enkel gekeken naar de prijs en kosten in de offerte. Indien de offertes regelmatig zijn, dan wint de ondernemer met het economisch meest voordelige voorstel.
Een andere optie is dat er wordt gekeken naar de verhouding tussen de prijs en de kwaliteit van de offertes. De prijs speelt dan nog steeds een rol, maar is niet doorslaggevend in de beslissing. Verschillende kwaliteitskenmerken, zoals een betere afwerking of het gebruik van duurzamere materialen, kunnen dan ook een doorslag geven. Zo kan de aanbesteder ook milieu- en/of sociale criteria in rekening brengen.
De aanbestedende dienst is verplicht om de gunningscriteria bij de start van de procedure te vermelden in een van de opdrachtdocumenten, zoals het bestek. De opdrachtgever specificeert hier het relatief gewicht dat hij aan elke criteria toekent. Wanneer een weging om objectieve redenen niet mogelijk is, vermeldt de opdrachtgever de criteria in dalende volgorde van belangrijkheid. Bij de scores hoort ook een motivering, waar de overheidsdienst correct mee moet omgaan. Als een inschrijver “zeer goed” scoort en een andere “goed”, mag uit de motivering niet het tegendeel blijken.
Zie ook: Gunning – Gunningsverslag – Selectiecriteria – Technische criteria